Le chant klapa : l'harmonie rapprochée de la Dalmatie

Un groupe d'amis qui chante

La klapa est une forme de chant traditionnel de Dalmatie, dans le sud de la Croatie. Le mot klapa se traduit par un groupe d'amis, selon Wikipédia, qui fait remonter ses origines au chant d'église le long de la côte. Une klapa chante sans instruments, à plusieurs voix, et le but est un mélange plutôt qu'un solo. Le Linđo Folklore Ensemble possède sa propre klapa, et le spectacle de Dubrovnik inclut le chant klapa parmi ses danses et sa musique orchestrale.

Comment elle est structurée

Un groupe de klapa comprend un premier ténor, un second ténor, un baryton et une basse. L'UNESCO indique que le premier ténor mène : il commence le chant et les autres le rejoignent en un demi-cercle serré. Le chant est homophonique, c'est-à-dire que les voix évoluent ensemble en accords. L'UNESCO répertorie parmi les techniques le chant ouvert guttural et nasal sotto voce ainsi que le falsetto, généralement dans un registre élevé. Le résultat est une sonorité rapprochée et chaleureuse, où l'harmonie fait tout le travail expressif.

Ce dont parlent les chansons

Les chants de klapa traitent généralement de l'amour, des situations de la vie et de l'environnement dans lequel les gens vivent. Wikipédia répertorie les motifs habituels comme l'amour, le vin, la patrie et la mer. Les chants se transmettent à l'oreille, sans notation écrite, ce qui explique en partie pourquoi l'UNESCO décrit la tradition orale et la pratique musicale simple parmi ses principales caractéristiques. Comme ils sont en croate, vous ne suivrez pas les paroles, mais les chansons d'amour et les chansons de la mer portent leur émotion dans l'harmonie, et le rythme vous indique quand une chanson est tendre ou festive.

Qui les interprète

L'UNESCO décrit les interprètes de klapa comme étant pour la plupart des amateurs talentueux qui héritent de la tradition de chanteurs plus anciens, et les groupes mélangent souvent des membres plus âgés et plus jeunes. Wikipédia indique qu'une klapa compte généralement jusqu'à une douzaine de chanteurs masculins, et que les groupes féminins sont devenus populaires ces derniers temps, bien que les groupes masculins et féminins ne se mélangent généralement pas. Une klapa peut occasionnellement ajouter une guitare douce ou une mandoline, mais le cœur de la tradition reste les voix seules. Cet esprit amateur correspond à l'ensemble que vous voyez à Lazareti.

Pourquoi l'UNESCO l'a inscrite

Le ministère croate de la Culture a reconnu la klapa comme patrimoine culturel immatériel national en 2008, et l'UNESCO a suivi en 2012, ajoutant le « chant multipartite klapa de Dalmatie, sud de la Croatie » à sa liste mondiale des traditions vivantes. L'UNESCO note que les communautés locales considèrent la klapa comme un marqueur central de leur identité musicale. Pour un visiteur, l'inscription à l'UNESCO est un bon indice que le chant du spectacle est bien plus qu'un fond sonore : c'est l'un des sons les plus reconnus de la côte dalmate.

Trois types de klapa

L'UNESCO distingue la klapa traditionnelle, la klapa de festival et la klapa moderne. La klapa traditionnelle repose sur la transmission orale, les chanteurs apprenant des générations précédentes. La klapa de festival est organisée de manière plus formelle pour la représentation, avec un répertoire préparé pour les concours et les concerts. Dans la klapa moderne, les jeunes chanteurs apprennent en assistant à des concerts et en écoutant des enregistrements. Un groupe dans un spectacle pour visiteurs, comme celui de l'ensemble, se situe généralement entre ces types, avec un son poli tiré d'une tradition vivante.

Au-delà de la Croatie

La klapa a voyagé. Wikipédia note qu'en 2013, la Croatie a choisi un groupe de klapa, Klapa s Mora, pour représenter le pays au Concours Eurovision de la chanson 2013 avec le titre Mižerja, et que des ensembles de klapa existent dans la diaspora croate, notamment un festival de klapa organisé depuis 2011 par l'Association culturelle croate du Burgenland. Cette large portée montre que la klapa est une forme d'expression vivante, ce qui explique pourquoi sa place dans un spectacle folklorique à Dubrovnik est bien plus qu'une décoration.

La klapa aujourd'hui

La tradition est bien vivante. De nouvelles chansons sont composées et des festivals sont organisés, et le Festival des klapas dalmates à Omiš est décrit comme le plus connu et le plus ancien. Wikipédia ajoute qu'il n'est pas rare d'entendre des klapas amateurs chanter dans la rue le soir autour d'un repas et d'un verre de vin, et que les jeunes Dalmates y tiennent. Si vous entendez des chanteurs lors d'une soirée dalmate, vous entendez probablement de la klapa, même si vous ne pouvez pas compter sur elle.

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Ce qu'il faut écouter dans le spectacle

Quand la klapa s'avance, écoutez d'abord le premier ténor qui lance la ligne, puis les autres voix qui se joignent jusqu'à ce que le mélange se referme. Remarquez l'absence d'instruments : après les morceaux orchestraux, le changement de texture fait partie de l'effet. Le programme est choisi par l'ensemble le soir même, vous entendrez donc peut-être un chant ou plusieurs, et l'ordre peut varier, mais la forme d'un morceau de klapa reste reconnaissable.